Se trató del incidente más grave desde que Israel lanzara en diciembre de 2008 su ofensiva de 22 días contra la franja de Gaza. Esa ofensiva, que se proponía detener los ataques con cohetes, causó la muerte de 1.400 palestinos y de 13 israelíes.
JERUSALÉN — Israel amenazó este viernes con una nueva gran ofensiva contra la franja de Gaza, horas después de lanzar varios ataques aéreos que dejaron tres niños heridos, en represalia por el lanzamiento de cohetes desde ese territorio palestino.
El viceprimer ministro israelí Sylvan Shalom advirtió de que el Ejército atacará Gaza, controlada por Hamás, si este movimiento islamista sigue lanzando cohetes contra el Estado hebreo.
"Si no cesan los cohetes contra Israel, me parece que vamos a tener que elevar el nivel de nuestra actividad e intensificar nuestras acciones contra Hamas", declaró Shalom a la radio pública israelí.
"No permitiremos otra vez que los niños estén aterrorizados en los refugios, por ello estaremos obligados a lanzar una nueva operación militar", advirtió Shalom. "Espero que podamos evitarlo, pero es una de las opciones que nos queda y si no hay otra, la utilizaremos en el futuro".
Cazas F-16 israelíes realizaron seis ataques la madrugada del viernes contra la franja de Gaza, hiriendo a tres niños, según fuentes médicas y de las fuerzas de seguridad del Hamas. Los tres niños palestinos, de 2, 4 y 11 años, fueron heridos tras la rotura de cristales en uno de los ataques, afirmó Moawiya Hasanein, jefe de los servicios palestinos de urgencia en Gaza.
"Exhortamos a la comunidad internacional a intervenir para poner fin a esta escalada y a la agresión israelí", pidió el viernes el primer ministro de Hamas, Ismail Haniyeh, en un comunicado. En esos ataques aéreos, el ejército israelí aseguró haber golpeado "dos talleres de fabricación y dos depósitos de armas".
Estos ataques se producen tras varios disparos de cohetes palestinos, realizados en los últimos días desde Gaza. El jueves por la noche, uno de ellos cayó en la localidad israelí de Ashkelon, causando daños materiales pero no víctimas, según el ejército.
Cerca de 20 cohetes han sido lanzados hacia Israel solamente en el último mes, y 40 desde principios de este año. Uno de esos proyectiles mató el 18 de marzo a un trabajador agrícola tailandés de un 'kibutz' (granja colectiva).
El actual incremento de ataques con cohetes, y la réplica aérea israelí, se producen en un contexto de creciente tensión en la región, particularmente por los temores palestinos de que Israel trate de extender su control en Jerusalén Este, mayoritariamente árabe, pero anexada unilateralmente por el estado hebreo tras la guerra árabo-israelí de 1967.
Violentos enfrentamientos se produjeron el pasado fin de semana cerca de Jan Yunés, en la zona fronteriza entre la franja de Gaza e Israel, entre el Ejército israelí y combatientes palestinos, que causaron la muerte de dos soldados israelíes y de dos palestinos.
El martes, un adolescente de 15 años murió y diez palestinos resultaron heridos por disparos israelíes en Gaza, durante la celebración de la 'Jornada de la Tierra', que conmemora cada año las expoliaciones de tierras árabes, según los servicios de urgencia locales.
(Fuente: Nota AFP/Video BBC)
