JERUSALEN -. Miles de cristianos de Irak y otros países están abandonando el Oriente Medio debido a la persecución, la violencia y las dificultades económicas.
Tal vez el más alarmante éxodo está ocurriendo en la Tierra Santa - la cuna del cristianismo.
Jerusalén es una tierra de conflictos y luchas, vallas de seguridad y puestos de control, una tierra donde las tres religiones - Cristianismo, el Islam y el judaísmo - se cruzan.Tal vez el más alarmante éxodo está ocurriendo en la Tierra Santa - la cuna del cristianismo.
"Desde este país, nuestra fe comenzó y en este país nuestra esencia del cristianismo se inició en esta zona del mundo", explicó Steven Khory del Calvario Iglesia Bautista de Jerusalén.
Sin embargo, es un lugar donde la minoría cristiana está desapareciendo.
"Uno se siente como si alguien se está ahogando y no hay manera de salir", dijo el palestino cristiano Rani Espionoli. "Hay que salir de aquí y encontrar otra cosa."
Decenas de miles de peregrinos cristianos vienen a Via Dolorosa cada año para seguir los pasos de Jesús y visitan otros lugares sagrados cristianos.
Sin embargo, muchos cristianos que realmente viven en Tierra Santa están abandonando y algunos temen que la zona podría convertirse en una "cristiana Disneyland", donde los creyentes rutinaria visita, pero nunca quedarse.
Se trata de una tendencia alarmante. Acerca de 45.000 cristianos vivían en Jerusalén en 1940. Ahora, hay menos de 10.000.
Desde Jerusalén a Belén, el lugar de nacimiento de Cristo, los cristianos están abandonando por miles. Los que ahora viven en Israel, Gaza, y el total de Cisjordania sólo alrededor de 150.000 - menos del 2 por ciento de la población.
"Si esto sigue éxodo cristiano que queda en las casas de culto en esta lista?" Brian Bush, presidente de la Fundación Cristiana para Tierra Santa, cuestionó. "No hay voz para alabar a Dios. Es una frase vacía de piedras y los monumentos y museos, y eso sería una tragedia".
Espionoli dice que muchos creyentes están abandonando, debido a los malos tratos. Él trabaja en Nazaret y dice que algunos de sus amigos cristianos han sido asaltado y tenían sus vehículos y viviendas destrozadas.
"Algunas personas, consiguen perseguidos física, verbal," dijo. "Esto es algo (que es) cada vez más feroz ... no sólo en la Ribera Occidental y Gaza, pero se está moviendo también a los cristianos en el norte y en Israel ... Jerusalén, y en la zona de Galilea."
militantes islámicos asesinaron a Gaza librería cristiana gerente de Rami Ayyad en 2007. Menos de un año después, Israel mesiánico adolescentes Ortiz Ami sobrevivió milagrosamente un ataque con bomba por correo por un extremista judío.
Ha habido menos muertes, pero también preocupante, los ataques contra la Iglesia el Calvario de Jerusalén Bautista. El patio de juegos iglesia ha sido objeto de vandalismo en repetidas ocasiones.
Pastor dijo Khory signos iglesia han sido derribadas y cristianos acosados. Pese a las presiones en curso, que está decidido a perseverar.
"Dios te pone en el lugar correcto en el momento adecuado por la razón correcta", dijo Khory. "Tenemos que seguir y tenemos que adoptar una postura como cristianos cada vez más están saliendo del país.
"Tenemos que seguir detrás", continuó. "Alguien tiene que hacerlo."
CBN News habló con el obispo Twal, el líder de una iglesia católica en Jerusalén, los cristianos abandonar Jerusalén. Dijo que cree que el éxodo se debe a una mayor violencia y los conflictos.
"No es persecución. Es una consecuencia de una mala situación, de un conflicto que enfrenta a árabes e Israel frente a frente y estamos entre estos dos pueblos", dijo Twal.
Twal dijo que cree que los cristianos palestinos regresará a la Tierra Santa, una vez que haya paz. Mientras tanto, grupos como la Fundación Cristiana para Tierra Santa están trabajando para mantener a los cristianos en el país.
Algunos han abandonado por falta de puestos de trabajo. Sin embargo, los proyectos de restauración como la Basílica de Jerusalén Ecce Homo podrían crear empleo. Ecce Homo se piensa que es el lugar donde Jesús fue juzgado por Poncio Piloto y azotado por los soldados romanos.
Un obrero cristiano le dijo a CBN News que tiene previsto permanecer en la Tierra Santa.
"Veo a los cristianos de todo el mundo, que vienen aquí, pero yo nací aquí y he decidido permanecer aquí y enseñar a mis hijos acerca del tema y lo que significa para nosotros como cristianos", dijo.
(Fuente: CBN News)
